浩瀚的海洋中有著無盡的財富，當(dāng)人們認(rèn)識到海洋是另一塊未開發(fā)的處女地時，便把目光投向了藍(lán)色的海洋，盡管依據(jù)現(xiàn)有的科學(xué)技術(shù)水平，許多財富還不能盡快地開發(fā)和使用。
石油和天然氣
石油和天然氣是不可再生的一次性能源，是現(xiàn)代工業(yè)的命脈，目前，陸生的油氣資源遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足大工業(yè)的需求，更何況許多地區(qū)的陸地油氣資源已基本上開發(fā)軼盡。從20世紀(jì)中葉起人們便把希望寄托于海洋，并且取得了出乎預(yù)料的巨大成果。目前，在世界各大陸的邊緣海底已發(fā)現(xiàn)800多個不同類型的含油氣盆地，在這些盆地中分布著大小各異的1600個油氣田。石油地質(zhì)儲量達(dá)1450億噸，天然氣儲量140億立方米，海洋真是油氣資源的聚寶盆。根據(jù)各國的開發(fā)能力，已經(jīng)建成的海上油氣田，集中在中東波斯灣；歐洲的英倫三島海域及北海；美洲的墨西哥灣等地，亞洲的北部灣及中國的南海也有巨大的發(fā)展遠(yuǎn)景。石油和天然氣是人們向海洋索取資源的第一批碩果。
大洋錳結(jié)核
鐵和錳是地球上重要的元素，冶鐵技術(shù)標(biāo)志著人類進(jìn)入了文明的新時代。伴隨著現(xiàn)代化的大工業(yè)發(fā)展，人類社會對這兩種元素的需求有增無減。在深海盆地內(nèi)，蘊藏著一種獨特的資源，這就是大洋錳結(jié)核。錳結(jié)核分布在平坦的洋底，是棕黑色的、象馬鈴薯、姜塊一樣的堅硬物質(zhì)，分析表明，這種結(jié)核內(nèi)含有多達(dá)70余種的元素，但以鐵和錳的含量最高。目前，通過深海勘測，已經(jīng)在太平洋、大西洋、印度洋的許多海區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了錳結(jié)核，儲量約3萬億噸。大洋錳結(jié)核是怎樣生成的呢？科學(xué)家們認(rèn)為，它是一種自生礦物，其分布與海水深度、地質(zhì)構(gòu)造、海底洋流有關(guān)，一般在水深4000-6000米才有它的蹤跡，其形成則與生物化學(xué)作用有關(guān)。我國從70年代起，已開始進(jìn)行大洋錳結(jié)核的勘探和預(yù)采，可以預(yù)見，21世紀(jì)人們將會有效開采和利用這種深海礦產(chǎn)資源。
海洋砂礦
當(dāng)你在海邊的沙灘上漫步時，可能不會想到腳下踩的就是有用的礦產(chǎn)資源。海洋砂礦是地球上重要的礦產(chǎn)類型之一，許多有名的礦種就來自海洋砂礦，例如，錫礦石主要產(chǎn)地在東南亞海岸；鋯石、獨居石和鈦鐵礦也產(chǎn)自海洋砂礦中，主要分布在美國、澳大利亞和印度沿海；金剛石砂礦主要產(chǎn)于西南非洲海岸；美國沿海還是砂金、砂鉑的著名產(chǎn)地。在我國廣闊的海岸線上，也有豐富的海洋砂礦，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有鋯石、獨居石、鉻鐵礦、鈦鐵礦、錫石、磷釔礦、石英砂等十幾種，具有重要的開發(fā)價值。海洋砂礦是怎樣富集成礦的呢？原來，波濤洶涌的海浪和海岸帶的潮流有著巨大的能量，這種能量對海岸有沖洗和侵蝕作用，它們夜以繼日地“工作”，海岸帶成了天然的選礦廠，在海浪和潮流的反復(fù)沖洗下，那些化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、比重大、硬度高的礦物顆粒就從原巖中剝落出來富集在一起，從而形成了一種新的沉積礦床，這就是海洋砂礦。海洋砂礦是海浪和潮流淘洗出來的珍寶。
除了這些，還有許多形形色色的海洋珍寶等待人們?nèi)ラ_發(fā)，如多金屬硫化物。這是一種產(chǎn)于深部大洋中的礦產(chǎn)，當(dāng)大洋裂谷中涌出熾熱的地幔物質(zhì)時，在冷卻和凝固過程中形成了大量金屬硫化物軟泥，它們是上涌的巖漿與海水相互作用的產(chǎn)物，極具開采價值。再如大陸架外側(cè)或大陸坡上的磷塊巖，也是一種重要的海洋礦產(chǎn)資源，據(jù)測算，全世界海洋磷塊巖有3000億噸，是磷酸鈣的重要來源。除磷塊巖以外，大陸架內(nèi)還蘊藏著許多其它礦藏，因為大陸架是大陸向海洋的延伸，人們的視線早就注意到這片未開墾的處女地了。