來美國自卡內(nèi)基科學(xué)研究所、緬因大學(xué)和亞利桑那大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)日前在American Mineralogist發(fā)表文章《人類世的礦物學(xué)》，指出人類活動(dòng)直接或間接產(chǎn)生了208種新礦物，這幾乎是國際礦物學(xué)協(xié)會(huì)（IMA）正式承認(rèn)的約5200多種礦物的4%。研究人員據(jù)此認(rèn)為，該發(fā)現(xiàn)支撐了人類已進(jìn)入新紀(jì)元，即“人類世時(shí)代”的說法，該時(shí)代標(biāo)志著人類對地球環(huán)境影響的形成。
目前國際礦物學(xué)協(xié)會(huì)正式承認(rèn)的礦物已有5200多種，其中多數(shù)礦物形成于20億年前的“大氧化時(shí)期”。而自17世紀(jì)中期以來，人類活動(dòng)直接或間接產(chǎn)生了208種新礦物。研究人員表示，新發(fā)現(xiàn)的208種礦物中，有29種含碳。即大約29種含碳礦物源自人類活動(dòng)，其中14種沒有自然形成記錄，形成時(shí)間最短的礦物質(zhì)中有十幾種與鈾礦相關(guān)，例如在美國西南部廢棄的鈾礦坑隧道中發(fā)現(xiàn)的水碳鈉鈣鈾礦。
文中指出，人類主要通過以下3種方式對礦物的多樣性和分布產(chǎn)生重大影響：直接制造合成了“礦物樣”化合物，如陶器、瓷器、玻璃等，或人類采礦活動(dòng)間接促進(jìn)新礦物的形成，如在礦墻或礦山廢石堆中出現(xiàn)的新礦物；巖石、沉積物和礦物的大規(guī)模運(yùn)移，如采礦等人類活動(dòng)，將石塊、沉積物和礦物從原來位置運(yùn)移至修建道路、橋梁、紀(jì)念碑以及其他人類基礎(chǔ)設(shè)施，這種運(yùn)移的規(guī)模足以與冰川作用等自然因素的再分配相匹敵；高價(jià)值天然礦物的全球再分配，在全球各個(gè)角落的商店和家庭中都可以發(fā)現(xiàn)鉆石、紅寶石、祖母綠、藍(lán)寶石和大量的半寶石，同時(shí)還有大量的金、銀和鉑等。